De la Finlande et de la Suède, chacun de ces pays se préparent pour leur camp d'entraînement respectif en vue du Championnat junior de l'IIHF, qui aura lieu du 26 décembre 2019 au 5 janvier 2020 en République Tchèque.
À l'occasion du début de cet événement, Shawn Bullock, directeur des équipes masculines de Hockey Canada, s'est entretenu avec Joshua Clipperton, journaliste pour « The Canadian Press ».
Bullock a beaucoup de pain sur la planche, lui qui tente de faire en sorte que le Canada, présentement au 1er rang du classement mondial junior, demeure au sommet de ce classement.
Le Canada a remporté le Championnat Mondial de l'IIHF à 17 reprises, dont deux fois au cours des cinq dernières années. Par contre, la domination canadienne semble s'être estompée, alors que tous les pays autour s'améliorent.
En effet, les États-Unis possèdent un programme de hockey à temps plein, ralliant leurs meilleurs espoirs ensemble et développant une certain chimie dès le début de la saison, alors que les pays européens, tels que la Suède et la Finlande, voient une « pause internationale » les avantager, car les instructeurs peuvent passer un peu plus de temps avec leurs joueurs.
De son côté, le Canada n'a pas cette chance et possède tout simplement moins de temps avec les jeunes athlètes. Voilà pourquoi le camp de développement et le « World Junior Summer Showcase » sont très importants pour Équipe Canada.
Si le Canada ne possède pas autant de temps de préparation que les autres pays, il se console par sa profondeur, puisqu'il s'agit du pays avec la meilleure pépinière de joueurs à ce chapitre.
Après que le Programme de Développement Américain de Hockey (USNTDP) ait vu huit de ses joueurs sortir au premier tour du dernier repêchage.
C'est à se demander si le Canada ne pourrait pas se bâtir un programme similaire, soit un programme centralisé faisant pratiquer et jouer les espoirs canadiens ensemble à l'année.
Source: The Canadian Press
Still No. 1, Canada's newest challenge is creating separation from top competition