Samuel Blais a beaucoup plus de responsabilités offensives cette saison et ça paraît!
Samuel Blais a dû travailler très fort pour se rendre jusque dans la LNH aujourd'hui.
En effet, ceux qui connaissent bien le joueur natif de Montmagny se souviennent sans doute que, dans la croyance qu'aucune équipe de la LNH ne voudrait réclamer ses services à l'encan de 2014.
Celui qui arborait à ce moment les couleurs des Tigres de Victoriaville ne s'était même pas présenté à son repêchage qui avait lieu à Philadelphie afin de ne pas attendre pour rien.
Or, c'est en regardant la séance à la télévision que Blais a appris que les Blues de Saint-Louis s'étaient servis de leur choix de sixième tour, le 176e au total, pour l'accueillir dans leur banque d'espoirs.
Par la suite, le gros gaillard de 6 pieds 2 pouces et 205 livres a terminé son stage dans la LHJMQ et a fait la navette entre la LAH et la LNH dans les trois dernières campagnes avant de soulever la Coupe Stanley en juin dernier.
Décidément, le parcours du jeune homme de 23 ans fut assez rocambolesque dans les dernières années.
Ce qui ne l'a pas empêché de croire en lui afin d'atteindre son but ultime et comme la vie fait parfois bien les choses, en date d'aujourd'hui, son entraîneur ainsi que ses coéquipiers font énormément confiance à l'ancien des Commandeurs de Lévis.
Si l'on dit cela, c'est parce que l'entraîneur-chef des Blues, Craig Berube, offre davantage de responsabilités offensives au joueur québécois cette saison et ça se transpose dans sa production dans la zone adverse.
C'est qu'après avoir récolté trois points en 11 matchs en 2017-2018 et quatre autres en 32 rencontres en 2018-19, Blais s'impose maintenant comme une arme offensive cette saison, lui qui compte déjà cinq points au compteur en sept joutes. Le principal intéressé est d'ailleurs reconnaissant envers son entraîneur :
Cette chance se trouve d'ailleurs sur la deuxième unité offensive de la formation du Missouri, alors que le Québécois portant le numéro 9 se trouve à l'aile gauche de Ryan O'Reilly et David Perron, une occasion que son entraîneur Berube est fier de pouvoir lui octroyer si Blais lui donne des résultats :
« Je crois qu'il peut s'établir comme un bon ailier au sein de l'un des deux premiers trios, a noté Berube qui a aussi dirigé Blais avec les Wolves de Chicago dans la Ligue américaine en 2016-2017.
Il a le talent et les habiletés pour jouer ce rôle. Mais il devra rester constant et obtenir des résultats. Pour l'instant, il fait du bon travail. S'il y a un endroit où il doit s'améliorer, c'est son jeu sans la rondelle. »¨
Parlant de Ryan O'Reilly et David Perron, les deux compagnons de trios ont respectivement commenté le jeu de Blais tour à tour et disons que le duo de vétérans ne doute aucunement du talent que possède le jeune homme :
Mais comme joueur du top six, tu dois aussi réaliser que tes coéquipiers veulent autant la rondelle. En O'Reilly, il a un centre qui a gagné le trophée Conn-Smythe. »
Bref, à en croire les propos du stratège des Blues ainsi que ceux de Perron et O'Reilly, Samuel Blais se dresse de plus en plus comme un joueur efficace offensivement dans le circuit Bettman et les joueurs du Canadien devront assurément le garder à l'oeil cet après-midi à compter de 15h00.
Rappelons que le Québécois avait marqué contre le Tricolore samedi dernier.
Source : Journal de Montréal
Samuel Blais plus offensif
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